越剧名旦谢影阁从出生起就浸淫在鼓板丝弦所营造的戏曲氛围中。1960年代,谢影阁及其谢派艺术正欣欣向荣,但随后到来的“文革”把一切都打入了地狱。十年后春暖花开冰封解冻,重获艺术生命的谢影阁却因意外中风而不得不与舞台永久诀别……为了使“谢影阁”这个倾注了自己全部梦想的舞台形象存活下去,她与妹妹谢金阁、搭档秦玉楼共同导演了一出长达16年的人生假面戏……作家的视角,戏迷的情结,对时代悲欢的深切感知,使王小鹰将几代越剧演员的戏曲与现实人生铺展得从容深刻,摹写得荡气回肠。“人世非无假应酬,戏场也有真歌泣”,不论是蔡莲芬还是谢影阁谢金阁,抑或余青鹅封简月甚至宓静瑶,假面下的吟唱,都倾尽了她们全身心的付出……