《新时期社会公德建设研究》主要研究我国改革开放新时期的社会公德建设。社会公德建设是社会道德建设的重要内容。“道德建设”一词,是在1986年9月的《中共中央关于社会主义精神文明建设指导方针的决议》中提出的。所谓道德建设,就是要在全社会的行为规范和行为文明方面作积极的努力,使之适合社会主义现代化建设的需要,是社会主义精神文明建设的重要任务之一。道德建设包括道德的教育、宣传、提倡和指导。①社会公德建设作为道德建设的重要组成部分,就是推动人们在公共生活中努力遵循基本行为规范的教育和实践活动。具体而言,社会公德建设可以从主体、途径、理论、实践等方面加以考察。所谓社会公德建设的主体,就是进行社会公德认知和实践活动的人;社会公德建设的途径,就是进行社会公德建设的具体方法或现实举措等;社会公德理论建设,则是社会公德规范或理论体系随着公共生活实践的发展而不断更新和完善;社会公德实践主要是人们践履社会公德规范的行为和活动过程。由于上述几个方面在社会公德建设中无法孤立存在,因此,《新时期社会公德建设研究》将依据社会公德建设的具体政策和基本要求,在深入分析的基础上进行综合研究。