歌德(1749~1832)出生于德国的法兰克福市,家境富裕,从小受文学熏陶,是18世纪中叶至19世纪初德国和欧洲最重要的剧作家、诗人、思想家。歌德除了诗歌、戏剧、小说之外,在文艺理论、哲学、历史学、造型设计等方面,都取得了卓越的成就。 1774年,歌德的浪漫小说《少年维特之烦恼》问世,轰动了文坛,他也因此闻名欧洲的文学界。这部小说震撼了整整一代德国青年的心灵,在德国及整个欧洲引起巨大的反响。 歌德一生跨两个世纪,正当欧洲社会大动荡、大变革的年代。封建制度的日趋崩溃,革命力量的不断高涨,促使他不断接受先进思潮的影响,从而加深自己对于社会的认识,创作出当代最优秀的文艺作品。 歌德是德国民族文学的最杰出的代表,他的创作把德国文学提高到全欧的先进水平,并对欧洲文学的发展作出了巨大的贡献。