外星人光顾“我”家,告诉“我”将对说谎的地球人进行惩罚。于是“我”赶紧向上级部门反映,却没人相信“我”的话,还把“我”送进精神病院。事后,说过谎话的人无一例外,身后长出各种各样的动物尾巴,整个城市陷入一片恐慌。即便如此,还是没能改变人们说谎的现状,相反,大家在“尾巴城市”里又开始了另一番热火朝天的生活,依然存在尊卑等级、追名逐利、勾心斗角和虚伪狡诈。最终,所有人都被神奇的药水变成了药丸或者裸体小人儿。当“我”意识到要为说谎而忏悔,却为时已晚。现实主义著名作家梁晓声通过原生态的日常生活事件,表现了普通人的生活常态,叙述了他们的生存境遇与生活方式。行文中,作者运用象征、梦幻、荒诞等手法,同时配以生动形象的精美彩色插图,更是给读者提出了一个值得深思的现实问题。小说极具荒诞色彩,同时也具有很强的现实讽刺意味,揭示了人性的弱点与社会的悲剧。