宋亚平,1957年生,湖北省赤壁市人。因1999-2003年担任中共咸宁市咸安区委书记期间大力推行干部“外出”打工、“五保合一”、“两推一选”、撤销乡镇“七站八所”,实行农村公共服务“以钱养事”制度等十多项改革,成为当时与江苏仇和、山西吕日周齐名的中国三大改革人物。2008年当选“中国改革开放30年风云人物”、“改革开放30年,影响湖北30人”。2003年12月,调任湖北省委政研室副主任。2008年,担任湖北省社会科学院院长,开始从事地方政府学、中国“三农”问题研究,先后出版《湖北地方政府与经济建设》、《中国早期现代化研究》、《咸安政改》、《出路》、《乡镇管理体制改革与政府公共服务》等多部学术专著,发表论文40多篇。其中,《当前农村基本公共服务的形势与任务》、《统筹城乡的另一个视角》、《“县域经济”到底是什么?》、《小城镇建设热潮的冷思考》、《中国“三农”问题的突破口在哪里》、《规模经营是中国农业现代化的必由之路吗》等7篇文章被《新华文摘》全文转载。