本书的编写以专业四级考试大纲为指导,选材力求新颖、真实,大多来源于《读者文摘》、《华盛顿邮报》、《新闻周刊》、《卫报》和《每日电讯》等其他外刊或节选;难度中等,关键词汇不超四级大纲的范围;每篇长度在400~500字左右。题材包括社会科学(社会、经济、教育、心理、传播、日常知识、文化)、人文科学(文学评论、语言、影视、文学、人文传记)、自然科学(医学、生物学、信息科学、科学史、科技)等。在每种题材中,力求体裁多样,包括记叙文、说明文、议论文等,题目设计全面,包括细节题、推断题、主旨题、词汇题等,并且对每篇文章都注明了原文出处、字数、建议阅读时间等。除了对答案进行解析,还增加了篇章解析、重点、难点词汇、重点句型和扩展词汇,供考生有针对性地练习。