《李自成·第2卷》分上、中、下三册。所写的故事时间发生在崇祯十二年夏至十四年春。崇祯十二年六月,商洛山中瘟疫流行,李自成和十之六七的义军将士染病,明军趁机数路进攻,同时勾引义军内部叛乱,形势十分险恶。李自成、刘宗敏和高夫人等表现了巨大的勇气和杰出的军事才能,内平叛乱,外歼明军,粉碎了敌人的扫荡计划。次年初夏,李自成率领千余精兵从武关突围而出,潜伏于郧阳山中;冬天,疾驰入豫,饥民从之如流;随之破洛阳,杀福王,将明末农民战争推向一个新阶段。围绕上述故事主线,写了杨嗣昌如何出京督师,并写崇祯在农民战争的沉重打击下,为了筹措军饷,他不得已向勋戚借助,并从武清侯李国瑞开刀,由此引发了宫廷内外错综复杂的斗争。最后崇祯失贵妃、丧爱子,借助以失败而告终。《李自成·第2卷》还写了张献忠的军事活动,牛金星和宋献策到闯王军中,以及红娘子破杞县,救李信,推动李信起义,投奔闯王。