向祖文,生于湖北省秭归县兴隆乡(今属兴山县),1966年毕业于北京外国语学院(今北京外国语大学)俄语系,1981年毕业于中国社会科学院研究生院世界经济系,获经济学硕士学位。从1981年至今在中国社会科学院苏联东欧研究所(今俄罗斯东欧中亚研究所)工作。其间,1992~1995年在中国驻乌兹别克斯坦共和国大使馆任外交官。1995~1999年任国家级学术理论刊物《俄罗斯东欧中亚研究》执行主编兼编辑部主任。1999~2001年在中国驻立陶宛共和国大使馆任外交官。编审。参加《苏联共产党九十三年》《顿河晨曦——今日俄罗斯漫步》等书的写作。与人合译《苏联百科手册》、梅德维杰夫主编的《政治经济学教科书》《普京文集》和《人的创造潜力》等书。发表学术论文、研究报告、书评、各类文章、译文100余篇。