19世纪中叶以来,随着中华帝国的大门洞开,西方人纷纷来到中国,他们对中国境内的自然地理、人文社会的考察和观察所留下的文献记载,向来受到学术界与社会大众较普遍的关注,也得到中国近现代史、中西文化交流史等领域专家的重视。《西人中华西南行纪·江行五月》为太平天国起义时期,由几名英国人组成的“扬子江上游探险队”从上海出发,溯长江而上至四川屏山再沿江返回,历时五个月中对长江及其沿江地区进行考察的详细记录。考察记录翔实,观测方法比较科学,插图精美,对于我们了解一百多年前的长江及其沿岸地区的自然地理状况、社会生活状况很有价值。文字通俗易懂,适合对中国近代史和长江沿岸的地理及社会状况感兴趣的专业人士和大众阅读。