在大英帝国称雄世界的几个世纪中，英国陆军与英国皇家海军一道，充当了帝国的马前卒与武力征服的工具。可以说没有英国陆军，就不会有英国的君主立宪议会制度。在英国历史尤其是近代史上，英国陆军的地位是不可替代的；在世界军事史和政治史上，它同样占有相当重要的地位。《英国陆军史》从1642年英国陆军的发轫之战开始，极具远见的克伦威尔创立职业化常备陆军，一直到精彩的马岛战争、当前的阿富汗战事，全面囊括这支军队最引人注目的近400年战史。马尔伯勒在布伦海姆的大胜，与威灵顿在滑铁卢的胜利，有什么关联？发生在1879年罗克渡口的决死之战，对1944年阿纳姆空降兵部队的英雄气概，又起了什么支撑作用？蒙哥马利在阿拉曼战役的硕果，为什么仍能深远影响二战之后的英国陆军？从未打过一场胜仗，再未打过一场败仗......这里，蜿蜒穿越欧、亚、非的交通干线，传奇来自军事行动血与火的考验，身处异域他乡，激战以寡敌众，胜利常常是在极微弱的优势下获得。英国陆军“为什么会成为今天这个样子”——规模很小但却本事高强，秘诀就在它的历史和传统里：一部铅字和钢铁碎片书写成的历史。今天，只有美国和英国（可能还有法国）具备在海外开展任何规模的独立作战的能力。海军和空军是配置了人的装备，而陆军则是配置了装备的人。它时常处于半饥饿状态，保护贸易和帝国成了英国陆军首选的行动。“如果你不准备为和平付出代价，你就准备为战争付出代价吧。”
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