《柳敬亭研究》分为六辑:第一辑主要包括柳敬亭同时代人写的传记和题赠,这是研究柳敬亭的原始资料,也是最重要的资料。第二辑主要是清人笔记、诗词、戏剧中有关柳敬亭的内容。第三辑包括评传和年谱,传记包括了不同时代专家的成果,其中陈汝衡的传记我们选择解放初出版的版本,后来修订的《说书艺人柳敬亭》篇幅较长,读者容易找到,不收入《柳敬亭研究》。第四辑包括从民国迄今研究柳敬亭的重要论述,有些是专门的论文,有些是书中的节选,都自成体系。由第五辑收入清史专家何龄修先生的研究文章,这部分文章较为分散,辑在一起,便于研究者参考。第六辑收入海外学者的研究文章(其中杜联喆、黄红宇是旅居海外的华人),这些文章都是用外语写成的。有些由作者本人翻译,有些是我们请专家翻译的,希望能使读者对海外的研究情况有一个概要的了解。