小说集大体由两种风格的作品组成,《广陵散》《突厥》《陌上桑》《秋后问斩》《蜻蜓》《戒刀》等为作者撰写的“古典精神”系列小说里的几篇,该系列小说是作者的标志性写作,风格新颖独特,想象奇异瑰丽,故事精彩,寓意深刻,试图用各种新小说写法来概括描写中国古代历史各个时期具有代表性的历史事件或时代精神。这批小说在文坛上有一定的影响。其余作品大多为现实主义小说,题材广泛,有的描写童年经验,有的描写上世纪七八十年代的校园生活,有的描写城市普通居民的生活,主人公大多为陷于孤独和梦想中的心灵挣扎者。此类小说在主题、内容和写作手法上也具有一定的探索性,和当今流行的粗糙的写实小说趣味迥异。