土壤是人类赖以生存的基石,不仅是农业生产的基础,也是维护生态环境健康的基础。土壤科学不仅在提高农田生产力和保障食物安全等方面为人类作出了重要贡献,在区域环境治理、污染环境修复、生态系统维护以及应对全球变化等诸多方面也发挥了不可替代的重要作用。当前,全球面临资源紧张、能源短缺、环境污染和气候变化等重大挑战,土壤科学已经成为人们寻找解决途径的重要切入点之一。在可预见的未来,如果没有土壤科学的发展和进步,可能就无法保证农业的可持续发展和粮食安全,可能就无法实现生态和环境的安全,也就不能保障人类的生活与健康。国际土壤学研究起源于中世纪欧洲文艺复兴之后,以李比希的矿质营养学说(1840)、盖德罗依茨的土壤吸附学说(1848)、法鲁的农业地质学说(1865)、道库恰耶夫的土壤发生学说(1874)和Hilgard的土壤形成理论(1893)为代表的经典理论奠定了近代土壤学的发展基础。随着地球科学、生命科学和技术科学的进步,土壤学形成了以形态、性质和功能为中心的独特理论和研究方法,成为农业、资源、环境和生态科学的支撑性基础科学。