大陆岛是大陆的“本家”,多呈花彩链状分布在大陆边缘的外围。在地质构造上与附近大陆相连,只是由于地壳变动或海水上升,局部陆地被水包围而形成岛屿。我国的台湾岛就是最典型的大陆岛。海洋岛按成因不同又可分为火山岛、珊瑚岛和冲积岛。由海底火山喷发物堆积而形成的岛屿叫火山岛。太平洋中的夏威夷岛是典型的火山岛。塑造珊瑚岛的主力军是珊瑚虫。由珊瑚虫遗体堆积而成的海岛叫珊瑚岛。珊瑚岛主要分布在南北纬20。之间的热带浅海地区,以太平洋的浅海比较集中,如澳大利亚东北处的大堡礁、我国南海诸岛中的多数岛屿均为珊瑚岛。冲积岛则是由河流或波浪冲积而成的岛屿。我国长江口的崇明岛就是我国最大的冲积岛。岛屿与大陆的概念是相对的。通常人们把澳大利亚大陆定为最小的大陆,同澳大利亚大陆一样四周被海水包围的格陵兰岛就成了世界上最大的岛屿了。