马耳他之鹰

　　《世界侦探推理名著文库：马耳他之鹰》堪称美国正统硬汉派推理小说的鼻祖，是达希尔·哈梅特的代表作之一。一位无所畏惧的男子汉的同事被杀死，他毫不沉溺于任何诱惑与伤感，而是默默地倾尽全力追捕杀人犯。本书的主人公、私人侦探萨姆斯维特是哈梅特的一流男子美学观点的出色结晶。侦探萨姆除为本书的主人公外，还活跃在《男子汉斯维特》等其他三篇短篇小说里。萨姆和马依尔斯共同经营着一所私人侦探事务所。一天，来了一位名叫曼塔莉的漂亮女人。她对斯维特说，她的一个年仅17岁的妹妹柯琳同一个叫弗洛伊德的有女之夫私奔了，现在好像住在旧金山，希望能帮助她查找。曼塔莉说，她父母现在都在欧洲，预定两周后回国，因此，无论如何要尽快找回她妹妹。线索只有柯琳来信上写的旧金山邮局的地址。曼塔莉一早来到旧金山邮局，没有找到柯琳。可是不久，奇怪的事情发生了。一位自称凯罗的东地中海人模样的男子来到了事务所。他说要取回一个黑鸟雕塑。说罢就持枪在屋里搜了起来。这个黑鸟雕塑名叫马耳他之鹰，是献给皇帝查尔斯五世的礼品。它是周身镶嵌宝石的纯金制品，只是为了不引人注目，才涂上了一层黑漆。这个黑鸟大概在布里吉特手中。萨姆又卷入了争夺黑鸟的战斗中，并终于发现了意外的嫌疑犯。

　　达希尔·哈米特（一八九四～一九六一），美国著名侦探推理小说家。从二十世纪二十年代初起，他接连创作了五部侦探推理小说，其中《马耳他之鹰》、《玻璃钥匙》和《瘦子》被拍成了电影，而《瘦子》又为后来的侦探推理故事片《大侦探聂克》提供了故事情节。一九三一年，他与派拉蒙影片公司签订合同，先后创作了《十字街头》、《守望莱茵河》等电影剧本，后者获得了该年“金像奖”最佳电影剧本的提名。后来，他因政治原因而搁笔，于一九六一年一月十日去世。他的作品真实地反映了当时美国光怪陆离的社会面貌，同时也刻画了美国人某种强悍的“硬汉子”性格。他塑造的新型的美国民间英雄人物形象，堪与海明威小说中的硬汉相比。