《二卡年目睹之怪现状》是清末著名小说家吴趼人(1866~1910)的代表作。吴趼人,原名宝震,后名沃尧,广东佛山人。《二十年目睹之怪现状》所写的内容是1884年中法战争前后到1904年前后发生的事情。中法战争后资产阶级改良派开始登上了历史舞台;中日战争后改良派发动变法运动失败;l905年中国同盟会成立。所以《中国古典小说普及文库:二十年目睹之怪现状》所写的二十多年,恰好是改良派积极地进行活动,同盟会成立以后,历史已是属于革命派这样的历史背景。但《中国古典小说普及文库:二十年目睹之怪现状》实际的写作时间在这二十年的最末尾,那时改良的希望已经破灭,新的革命浪潮正在高涨,封建专制制度已经危在旦夕。所以作者在那样的时期,回顾总结二十多年的历史,心情是悲凉的。全书以主人公“九死一生”的经历为主要线索,从他为父亲奔丧开始,到经商失败结柬,描写范围包括官场、商场与洋场。通过“九死一生”二十年问的遭遇和见闻,广泛揭露了半封建半殖民的满清末年的黑暗现实。我社出版《中国古典小说普及文库》收入的《二十年目睹之怪现状》,是以上海广智书局版为底本,加以校点、整理,力倡“原汁琢味品经典,赏心悦目读名著”,以满足广大读者的需求。