为了全方位展现王慎中丰富的人生阅历,彰显其人格风采,突出其文学成就,拙著采取大致以时间为经,阶段主要事件为纬,传、评结合,诗、文专论的写作体例。但时间顺序服从事件性质和主次。如第三章“任职留都”本当在“谪判毗陵”之后,但由于突出王慎中作为文学家的特点,任职南京是他文学观念发生变化的重要阶段,所以以专章置于“毗陵”之前。设置第四、六章,一方面是全面反映王慎中一生主要活动的需要;另一方面,试图从动态角度考察其作为散文家、诗人的特色。拙著在两章中加大了文章解读力度,俾使与后续的诗、文专论互为补充,相辅相成,以期通过较多的作品鉴赏,较为准确地评价其思想、文学成就与文学史地位。拙著中传主活动在各章节中可能有交叉,但侧重点不同,力避重复。诗、文专论除专节分析阐论外,于每章之后均作概括评论。根据编者意见,为了保证学术性,兼顾可读性,拙著在可能情况下对学术的严谨森严作出一点牺牲。