“中国古都”是指由中国古都学会通过并经国内史学家承认的古代都城。中国九大古都包括西安、洛阳、南京、北京、开封、杭州、安阳、郑州、大同九个城市,其中西安、洛阳、南京和北京并称为中国四大古都。《中国古都》是介绍北京、西安、开封、南京和洛阳五大古都。中国是一个文明古国,有文字历史已经有数千年。随着社会的发展,我国辽阔的国土上,出现了不少具有相当规模的城市,尤其是历代的国都,因其特殊的地位,更是大兴土木,着意修建。徐潜主编的《中国古都》无论在建筑规模、建筑模式或建筑风格上,都有其独到之处,往往表现了同时代最高的建筑水平,对全国其他城市的建筑有特殊的影响,因此可以说,各大古都的建筑沿革史,《中国古都》是一部较完整的城市建筑史。