城市群是当今世界城市发展的主流和大趋势。有“一部河南史半部中国史”之称的中原地区,应把文化城市群作为实现新型城镇化建设的核心战略目标。《中原经济区规划(2012-2020年)》提出建设“全国‘三化’(新型城镇化、工业化和农业现代化)协调发展示范区”和“华夏历史文明传承创新区”,摒弃了以牺牲环境、资源和农业为条件的传统发展模式,使文化传承与创新的意义空前突出,为中原文化城市群建设提供了政策和制度保障。中原经济区是中国现代化的一面镜子,一方面是农业人口巨大、自然资源相对紧张,另一方面则是历史传统悠久、文化资源丰富。前者提出的是转变经济发展方式的迫切性和严峻性,后者则意味着河南更有条件和能力在“文化强国”战略中有所作为。把“文化发展”作为“华夏历史文明传承创新区”建设的核心目标,规避走“文化搭台,经济唱戏”的老路子。文化城市作为一种以文化资源和文化资本为主要生产资料,以服务经济和文化产业为主要生产方式,以人的知识、智慧、想象力、创造力等为劳动者的主体生产条件,以提升人的生活质量和推动个体全面发展为社会发展目标的城市理念、形态与模式。把文化城市作为中原经济区“新型城镇化”的主导模式,有助于摒弃以“工业化驱动城市化”的传统模式。当今世界,城市群正由过去重经济、交通和人口的“经济型城市群”,逐渐向重生态、文化和生活质量的“文化型城市群”演化。中原经济区应定位于建设以自然生态保护和文化资源再生为主要生产方式,以文化创意产业和现代服务业为先进生产力代表,以自然与经济、社会与文化、城市和乡村的协调和可持续发展为战略目标的文化城市群。