在过去的30年里,工业社会对能源的大量需求在未来能否继续得到保障的问题,引起了人们的极大关注。目前,消费型社会已经到了超过资源可持续性利用水平以及环境承载能力的地步,人们却没充分地认识到这一点。到2070年,世界人口预计将达到94亿,如果全世界所有人仍然以现在发达国家的人均能耗率来消耗化石燃料的话,所有可开采的常规能源,如石油、天然气、油页岩、铀和煤炭,都将会在大约20年内枯竭。我们正面临着严重的发展不可持续性问题,消费型资本主义社会巨大的生产和消费已远远超出了合理水平。《可再生能源与消费型社会的冲突》将详细说明,在当今消费型资本主义社会中,由极高的产出和消费水平引致的大量能源消耗需求,仅仅依靠新能源是难以维系的。