《史记》是中国第一部纪传体通史,是汉代史学家司马迁在惨遭宫刑后历经十三年书写而成的。全书共约五十二万字,分为十二本纪、十表、八书、三十世家、七十列传,记载了上起中国上古传说中的黄帝时代(约公元前3000年)下至汉武帝元狩元年(公元前122年)共三千多年的历史。《史记》包罗万象,且脉络清晰,详细地记录了该段历史时期政治、经济、军事、文化等各方面的发展状况,并带有作者独到的点评。无论是从翔实度还是从文学性等方面来看,它都堪称难得的史学著作,被后人誉为“史家之绝唱,无韵之离骚”,并与宋代司马光的《资治通鉴》合称史学双壁。由于《史记》的规模及其宏大,对于普通读者来说阅读起来有一定困难。因此,由夏华等编译的这本《典藏:史记精华本》对《史记》进行了精选,以文白对照的形式将重大历史要点、具有代表性的历史人物完整地呈现出来,便于读者对历史有一个宏观的把握。为了便于阅读,本书对注释做了特殊处理,使版面更加清晰、疏朗,还对生僻字进行了反复注音。