《制定有成效的法律和政策:法律、政策制定者的刑事司法改革和刑罚立法、政策及实践手册》所关切的重要事项,如健康、残疾人、教育、劳动、妇女、儿童、少数人群以及外国人等等,所有这些并非总是为那些在刑事司法领域起草法律和政策的人所重视。因此,我们认为在第一章突出我们所参照的信息来源是十分重要的。即便如此,我们还是无法在本章中穷尽所有的信息来源,于是在附录中我们另外列举了更多的信息来源,如网页等。在联合国出版的许多刊物中能找到这些标准和规范的执行指南,本书也列举了一些相关的参考书目。第二章讨论了刑事司法法律和政策生效的关键原则。它们包括:改革建立在国际人权规范之上;全面审查所获得的证据;聚焦犯罪预防;拓展帮助犯罪人过守法生活的方式和途径;认可犯罪人和被害人的个体差异;避免刑事司法体系中的歧视;重视将犯罪人从刑事司法体系中转处到非刑事司法领域的益处;保障法律和政策改革具有经济上的可行性;等等。欲使政策和法律改革与上述法律生效原则一致,第三章考查了实行政策和法律改革在实践中所需遵循的步骤。其目的就在于辨别要适用的相关国际标准,以及突出一些必要的具体行为步骤来改进刑事司法和刑罚体系。最后一章(亦即第四章改革实体事项——译者注)提供了一些策略,确保人们在形成政策和法律的过程中接受国际准则的指导,利用有效的证据,进行广泛的磋商。附录部分包括一些国际和地区组织的名单以及专业术语表,前者能提供一些研究文献,对各国改革给予必要的支持。