胡智清是上海某公司职员,妻子又兰温柔贤慧、精打细算,他们有个七岁的女儿叫妮妮,胡家过着虽不丰厚倒也和美的日子。他的母亲以为他在上海过着“花园洋房”的好日子,遂带着全家老小投奔而来,也带来了一大堆生存问题。胡家空间狭小,胡智清又薪水微薄,凭又兰再精打细算,也难以应付一大家的开支。房东太太临时借给胡家空着的亭子间,但不久又租了出去,全家人只好挤在一间房内。智清无奈去找经理钱剑如,预支薪水,而经理借故不给,同事小赵借了一些钱给智清。生存问题还没解决,家里婆媳关系又出了问题。婆媳俩互相指责、争吵,以至母亲去了表妹阿珍的宿舍,怀孕的妻子赌气出走并且流产。窘迫的胡智清在汽车上捡了一个钱包,被人诬为小偷而遭毒打,以致精神恍惚,走路时撞上了钱剑如的汽车。钱匆匆逃走,智清被送进医院。全家人到处寻找智清。最后,经历着相同苦难的婆媳二人,终于和解了,而智清也从医院赶了回来,全家人团聚在“万家灯火”的时候。