本书共计三册,为爱伦·坡短篇小说全集,分为恐怖小说、幽默小说、科幻探险三部。其中,恐怖小说带有浪漫主义的特色,其故事主题大都“揭示了人类意识及潜意识中的阴暗面”,呈现了非现实状态下人的精神状态和心理特征,试图“以非现实、非理性的表达方式来揭示现代人的精神因顿”,激起读者浓厚阅读兴趣的同时,震撼心灵,发人深省。其幽默小说吸纳了边疆幽默故事的叙述模式,有时让叙述者参与故事的发展,有时又让叙述者置身故事之外,总是穿梭在故事的内外,既能感受主人公的内心思想。故事缜密精致,显示出更强的文学性,从而大大提高了美国幽默文学的文学品味。爱伦坡创作了科幻、推理小说,举世公认为“推理小说的鼻祖”。代表作《莫尔格街谋杀案》、《玛丽·罗杰疑案》、《被窃之信》和《金甲虫》都被奉为这类小说的先河,对后世起了很大影响。