长期以来,国内外有相当数量的学者在基辛格研究中已经形成一种思维定式,那就是将基辛格视作现实主义国际关系理论的代表人物,并单纯以现实主义理论框架解读。但与此同时却鲜有学术文章论述或证明,为什么将基辛格外交思想视为现实主义。现实主义作为一种范式,其理论硬核是物质本体论,由物质本体论又衍生出了现实主义的几个前提假说,其中最重要的是单一国家假说和理性国家假说。本书以物质本体论与现实主义基本假说为参照物,检验基辛格外交思想是否符合现实主义的特征。研究理论是为了指导实践。人类历史上大国的崛起往往伴随着冲突与战争。中国和美国,作为当今世界上的两个重要国家,在共同发展中正面临着这一困境。从基辛格选择性双重本体论的视角出发,我们可以发现在核武器与现代通讯的时代,人类社会的基本物质前提已经发生了变化,意志的力量有着前所未有的活动空间。如果说,既往大国交替的历史悲剧是限于物质性,那么中美新型大国关系的希望就在于发挥人类伟大意识的能动性。本书对基辛格外交思想的研究有助于为这一前景提供理论依据。