20世纪五十年代末,一个鲁南山区的农家小伙子礼仁孝,在由义城去往雾城在长途客车上与义城县长之女童贞相识。他们萍水相逢一同去海滨城市雾城鲁海学院上大学。大学的四年生活,他们相知、相爱了。然而,大学毕业后,“媒灼之言、父母之命”,传统观念根深蒂固的礼仁孝操守传统,顺从了父母包办婚姻之命,回老家与村上曹家大嫚成婚了。传统观念同时改变了两个人的命运,礼仁孝被分配到了千里岛海洋观测站,童贞选择了远离,从此一个在天涯,一个在海角共同从事海洋事业,天各一方杳无音信五十年。童贞同样操守传统选择了终生不嫁,当俩人终于相见时,童贞已是生命的最后一刻。这时她祈望能以礼仁孝妻子的名义离开这个世界,这是一个女人一生的祈求,当礼仁孝终于为满足一个爱了她一生的童贞而冲破传统桎梏选择与糟糠之妻分手,童贞却永远地离开了这个世界。一代人的爱情终于结束了,礼仁孝终生遗憾,童贞遗憾终生。然而,他们的人生却在告诉人们:世道可变,天道不变,人伦之道永远是人间正道,这是一种传统的美德。《混沌》讲述的是一个大爱无疆的爱情故事;一个伦理道德的传奇故事;一个沧海桑田的人性故事;一个关于昨天和今天的故事。