南北朝时期是我国历史上动乱年代,为躲避战争,人们纷纷南迁。玉京的父母在南行路上被流兵杀害,她幸运地被风信子救起,随后寄养在广陵城卫振之家中。她与卫敬瑜感情相恰,为逃避选秀,去宫羽教坊学习乐器,适逢天子立嗣,女子们赴京城献舞,百济国太子也来朝纳贡,对玉京一见钟情,因她心有所属,婉拒对方追求,并用计躲过文帝赐婚。她搬兵救驾时,被贩买到京口,稍后流落秦淮。官府为获得她家传曹植的《洛神赋》,不惜栽赃陷害其夫,最终导致他溺水而亡。她赶往江州寻找檀道济去讨公道,恰逢他已奉诏进京,便赶往京城,目睹檀道济等人被朝廷以莫须有罪名杀害,悲痛欲绝,遂返回荆襄,怀着崇敬之情,蘸着指血书写他的著作——《三十九计》,终因耗尽生命,在绝望中走完她那短暂的一生。