邓福星,一九四五年生,河北省固安县人。一九六八年毕业于天津师院(现天津师范大学)外语系。一九七八年考入中国艺术研究院研究生部,师从王朝闻,先后获硕士学位和博士学位,一九八六年任美术研究所副所长,一九九二年任美术研究所所长并享受国家特殊津贴,一九九三年由国务院学位组评定为博士研究生导师,一九九五年创办《美术观察》杂志社并任社长兼主编。曾任文化部高职评审委员会委员、全国美术大展评委、国家图书奖评委、中宣部「五个一工程」图书奖评委、全国艺术学科课题审定专家组成员、全国艺术类博士点设立审议评委、第五、六届全国文代会代表、第五届全国美代会代表、全国美协理事。曾多次策划、组织、主持全国及国际性美术展览和学术活动。现为中国艺术研究院学术委员会副主任。中国民间美术学会常务理事、当代中国画研究会顾问。主要从事美术史、美术理论研究、美术评论及书画创作。硕士论文《绘画的抽象性》被评为一九八六年全国社科优秀论文,并入选中、英文版《中国社会科学》和《中国新文艺大系·理论卷》。博士论文《艺术前的艺术》提出「艺术起源与人类起源同步」的假说在学术界产生较大影响,已为多种高校教材所引用。倡导的「美术学」被国家教委采纳,设立为二级学科。自一九八六年起任国家六五、七五、八五重点科研项目十二卷本《中国美术史》副总主编(王朝闻任总主编)主持该项由全国百余名专家学者参加的研究和编纂工作,历时十七年完成,该书获二○○一年度全国艺术类图书一等奖。主持编撰的十四卷本《中国民间美术全集》获一九九九年中宣部「五个一工程」图书奖,中图社会科学基金一等奖。主编有《中国当代美术系列》、《中国民间美术基础理论丛书》、《当代艺术美学文选》、《美术学文库》、《中西美术比较十书》、《二十世纪学术大典·美术卷》等十几种大型系列图书。出版的学术著作有《艺术前的艺术》、《绘画的抽象与抽象绘画》、《道在足》、《中国美术》等,发表论文及评论一百余篇,译著《油画色彩教程》。绘画及书法作品多次参加国内外重要展览。代表作品有《周总理永远和我们在一起》、《打焦赞》、《史湘云》、《邓福星书法集》等。