《飘》发表于l936年,讲述了女主人公斯嘉丽·奥哈拉的传奇故事。本书获得了诸多荣誉,曾荣获l937年普利策奖、1937年全美书店联合会颁发的国家图书奖第3名、名列《时代》杂志评选的l923年至今最佳100部英文小说。根据《飘》改编的电影《乱世佳人》在第12届奥斯卡奖中一举夺得8项金像奖,奥斯卡5项提名,轰动影坛。斯嘉丽也成为通俗文学和电影银幕上的经典女性角色之一。斯嘉丽是个怎样的女性一言以蔽之,她是个骨子里十分现代的南方美人。“南方美人(SouthernBelle)”在美国可算得上一个专有名词,专指十九世纪美国南方上层社会出身的年轻女子。她们并不一定都有美艳的五官和身段,但都拥有良好的教养和优雅的谈吐举止,因富有女人味而魅力十足。论外表,斯嘉丽完全符合南方美人的要求,但在骨子里,她却并不像传统的南方美人那样完全依靠父兄或丈夫生活,以不问世事为美德、以婚姻家庭为人生的全部内容,她务实、独立,有生意头脑,善于思考,而所有这些,并不是来自什么现代教育或女权主义启蒙,而是出于她的本能——求生的本能。《飘》的故事背景是美国南北战争时期。美国南北战争,是代表先进生产制度的北方统一了南方,破除南方落后的奴隶制和大种植园制,扫清了工业大发展的障碍,使美国迅速成为工业化强国。只看见历史洪流的人也许会忘记过问,那些被破除、被扫清的,后来都怎么样了?斯嘉丽就来自于被破除、被扫清的那个人群。历史的洪流化身为战争,以一次次征兵募款、一场场战火洗劫的方式,把她自幼生长的环境打得粉碎,南方美人们如风暴中的花朵般纷纷凋零。但斯嘉丽拒绝凋零,她要生存,她要自己的家人、孩子都能生存,还要生存得有质量,这股求生的强烈意志,让她从内在散发出强烈的光彩,让她能够不囿于传统南方女性的生活方式,而是更像现代女性一样自己打拼出一片天。