罗贯中,始祖罗仲祥,原籍四川成都府人。五代后唐(公元924年一公元926年)时,仕为青州(今清徐县)仆射。因避水灾和战乱落户于清徐县城西郊白马山寺沟村。罗贯中父罗锦,曾任元代河东山西道肃政廉访司司吏。罗贯中成年后即离开故乡,外出漫游。他先在晋中和晋东南地区了解、收集关于五代时期梁晋交战的故事和传说,后离开山西到冀、鲁、豫交界的大名府、河南卫辉府、怀庆府、开封府、山东临清、东平一带活动,为他的小说创作收集素材。约公元1350年前后,罗贯中沿运河南下到了杭州曾创作了三个剧本。公元1353年,罗贯中投身张士诚起义军,结识了正在酝酿创作《江湖侠客传》(《水浒传》底本原名)的施耐庵,并拜其为师。公元1363年,因张士诚拒绝部下劝谏,施耐庵等有识之士纷纷离去。罗贯中也经杭州到淳安等地考察了解当年方腊起义的遗迹。这之后的一个时期,他的足迹遍及江、浙、赣、皖四省广大地区,搜集三国时期东吴方面一些重要人物的故事传说。公元1368年,朱元璋建立了大明王朝,社会生活逐渐安定。罗贯中先在江苏淮安住了一个时期,与施耐庵切磋小说创作。明太祖洪武三年(公元1370年),施耐庵在淮安逝世。此后,罗贯中离别了客居二十多年的江南,带着未完成的《三国志通俗演义》和施耐庵未完成的《江湖侠客传》书稿返回北方。他先取道汤阴县,凭吊了民族英雄岳飞,又来到与汤阴毗邻的浚县西北。在许家沟隐居下来继续进行小说创作,并最终完成《三国志通俗演义》和《水浒全传》两部不朽之作。大约在公元1385年一1388年间,罗贯中在庐陵(今江西吉安)逝世。