径山位于浙江天目山之径路,故谓之径山。
唐天宝初(七四二),国一禅师隐居于此,并行开山,经宋、元迄明代月林镜禅师共八十七代高僧之经营,殿宇广建,绀宇琳宫罗布,其主寺为兴圣万寿禅寺,唐代宗(七六三——七七九)时,僧法钦结庵於此,法钦赐号国一禅师,乃径山开山祖师也。代宗即其庵建寺,傳僖宗乾符六年(八七九)改为“乾符镇国院”,宋大中祥符元年(一00八)改赐“承天禅院”,政和七年(一一一七)改“径山能仁禅寺”,孝宗御书额赐“径山兴圣万寿禅寺”,由宋迄元,为禅林之冠,元末兵毁,明洪武间重建。其下院有双溪化城接待寺、大安禅寺、小径山万寿禅寺、西径山寺、安乐寺、安众寺、法华寺、万寿正续寺、广化禅寺、顺庆禅寺、实际禅寺、妙济禅寺、云福禅院、普庆禅寺等二十余座,佛教史迹林立,与东、西天目蔚为佛国。
径山旧未有志,万历初年有僧宗净者,刻《径山集》,仅载诸祖事十之二三,诗文亦寥寥。天启初,李烨然请宋奎光辑径山文献。奎光自大藏检阅诸祖之语录行事,辑唐代宗、宋理宗逮明高祖、成祖与神宗诸制勅,及历代高僧名土之序纪、吟咏之诗词,为编《径山志》,分门十七:列祖、制敕、序文、塔铭、碑记、游记,书启、偈咏、名什、外护、殿宇、静室、名胜、下院、古迹、寺产、纪事,厘为十四卷。此志异於一般名山志书,首志列祖,以径山因祖席独著故也。列祖资料取自佛祖统载、傅灯录、禅宗正脉、五灯会元、高僧傅,益以松源所藏抄本。达观禅师创刻方册藏,后板移置径山,故刻藏序文辑录甚多。全志条理井然,搜罗完备,盖集明天启以前径山佛教史迹之大成也。兹据国立中央图书馆藏明天啟四年(一六二四)原刊本景印。