李向平,男,祖籍湖南邵东;历史学博士、教授、博士生导师。上海大学宗教与社会研究中心主任。中国宗教学会、中国社会史学会、上海市宗教学会、上海市历史学会理事。1989年7月毕业于华东师范大学中国史学研究所,获历史学博士学位。1989年10月迄今,就职于上海大学文学院(1994年4月后为新组建的上海大学)。曾前往日本横滨市立大学、大正大学、大阪大学、美国波士顿大学从事访问研究。主要研究领域有中国宗教史、当代中国宗教、宗教社会学。代表性学术著作:《祖宗的神灵》、《王权与神权》、《救世与救心——中国近代佛教复兴思潮研究》、《死亡与超越》、《和合为尚——佛教和平观》、《信仰、革命与权力秩序》、《中国当代宗教的社会学诠释》等,并在海内外学术刊物上发表论文百余篇。