孔子(公元前551年-前479年)是中国古代伟大的思想家、教育家、儒家学派的创始人,也是举世公认的世界十大历史文化名人之一。孔子思想和由孔子开创的儒家思想,构成了中华民族传统文化的基础,深刻影响了二千五百年来中国社会的各个方面,对人类思想和文化的发展起到了重要的推动作用。
汉朝思想家班固曾说:“《论语》者,孔子应答弟子时人及弟子相与言而接闲于夫子之语也。”《论语》约成书于战国初期,流传至汉代,出现了“鲁论”、“齐论”和“古论”等内容相近的三种版本。现在我们所见到的《论语》,是以“鲁论”为基础、参考其他两种本子改定而成的。《论语》是集中记载孔子思想言论的权威著作,曾被古人誉为修身,齐家、治国,平天下的宝典,是国内外公认的、最忠实地反映与代表孔子和由他创立的正统儒家学派思想的经典,是人们学习、认识和研究孔子和儒家思想最可靠的优秀的经典根据,素来受到海内外有识之士的厚爱与尊崇。早在秦、漠之际就被当时的朝鲜与越南引进,十六世纪后《论语》陆续传到西方,相继在欧、美各地出版传布。《论语》堪称世界文化宝藏中弥足珍贵的瑰宝,至今光彩犹存。