《史记》,原名《太史公书》,是伟大的历史学家、文学家司马迁编写的我国第一部纪传体通史。《史记》记载了上自传说中的黄帝,下至汉武帝太初(公元前104-101年)年间约三千年的中国政治、经济、文化等方面的历史情况。它不仅开创了我国纪传体史学,也开创了我国传记文学的先河。全书分为:书、表、本纪、世家和列传,共一百三十篇,五十二万六千五百字。
《史记》的成功与它的文学成就分不开。其文学成就主要表现在作者塑造了一系列个性鲜明的历史人物形象。作者在描写众多人物的过程中不赞成“誉者或过其实,毁者或损其真”的做法,这就使“其文直,其事核,不虚美,不隐恶,故谓之实录”(班固《汉书‘司马迁传》)。两干多年来,《史记》不仅是历史学家学习的典范,而且也成为文学家学习的典范。可以说《史记》历史中有文学,文学中历史,是历史与文学的高度统一。