本书对文学思潮概念的内涵进行了创新性逻辑界定。在梳理已有文学思潮观念谱系、辨析文学思潮与文学、文学思潮与思潮的关系的坚实基础上,在广及理论、批评、创作和接受的整个文学活动系统的逻辑外延上对文学思潮概念进行探讨,系统地论证了文学思潮的结构层次、基本特征及其与相关文学范畴的相互关系。作者从发生学和整体联系的角度,阐明了文学思潮发生、发展的自律性与他律性问题,系统地建立文学思潮的基本类型和历史形态体系。通过中外文学史与文化史的丰富事实辨清文学思潮与文化领域其他种种思潮的关系、从文学系统和文化系统的不同视野阐明文学思潮在文学、文化和社会领域内的功能,并结合新时期文学思潮与外来思潮的关系,辨析文学思潮的现代性与民族性。