《我国图书馆事业发展政策文件选编(1949-2012)》收录1949年以来我国中央和地方各系统、各部门制定出台的与图书馆事业发展密切相关的政策文件共计500余篇,包括直接用于规范各类型图书馆事业发展的法律法规和规范性文件,以及图书馆以外其他相关领域政策文件中对图书馆事业发展有较大影响的内容。其中,对于直接以图书馆为调整对象的政策文件,采取全文收录的方式;而与图书馆相关的其他领域政策文件,则仅摘录其中直接涉及图书馆工作的内容。同时,由于图书馆事业在经济社会生活中的广泛影响,与之相关的各领域政策文件不胜枚举,囿于篇幅,《我国图书馆事业发展政策文件选编(1949-2012)》仅在其中重点摘选了文化、教育、科技、出版、文物保护、公共设施建设、特殊人群服务、财税制度等领域的相关政策文件内容。
除此之外,《我国图书馆事业发展政策文件选编(1949-2012)》附录还选择收录了部分对图书馆事业发展有较大影响的非政策性文件,主要包括:各类图书馆行业组织制定的规范性和指导性文件;图书馆间通过协商制定的合作文件;与图书馆工作相关的国家标准和行业标准等。这部分内容多为近年来发布的新成果,一定程度上反映了我国图书馆事业发展的现实思考与实践,对未来政策的制定有积极的借鉴意义。