中国电视对外传播,大致可分为改革开放前和改革开放后两个时期,这是两个相互联系又有重大区别的时期,但本质上来说是一脉相承的。《中国电视对外传播研究》将中国电视对外传播进一步细分为五个发展时期,即节目时期(1958-1978),栏目时期(1978-1991)、频道规划启动时期(1991-2000),频道快速发展时期(2000-2009)、频道全面提升时期(2009-)。作为构建和发展现代传播体系、提高国家文化软实力的重要主体之一,中国电视对外传播既要巧妙自然地融入中国元素,着力打造具有中国风格和中国气派的电视节目,又要主动自觉地融入国际元素,努力制作具有国际风格和国际气派的电视节目,促进大众文化和精英文化相结合、传统文化和现代文化相结合,民族文化和外来文化相结合。推动中华文化与世界文化的共存共荣。