《西方戏剧经典导读》从西方戏剧史上选择了大部分中国读者比较熟悉的名家名作,比如《俄狄浦斯王》、《哈姆雷特》、《威尼斯商人》、《伪君子》、《玩偶之家》、《樱桃园》等作品,目标并不仅仅局限于介绍剧本中那些生活场景或者讲述一些历史故事,而是希望以一些全新的角度去重新挖掘那些熟悉的人物和行动,在不同的遭遇背后看到或隐或显的行动线索、形象发展乃至剧情中的“秘密”。在剖开解析的过程中,许多重要的结论看上去会挑战一般读者对历史人物包括剧作家的固有印象,比如在谈《威尼斯商人》里安东尼奥和夏洛克之间的对比时,把时代的变化与贵族、宗教关系的发展联系起来看两人之间的恩仇;或者在谈契诃夫的作品时,充分挖掘其不断被误解的“喜剧性”是如何体现在其作品中的。力求一切结论来源于剧本,重要阐释来源于舞台,从而引导读者、观众建立追问历史材料、观察人物细节、理解舞台规律的主动精神,让普通读者在轻松愉悦的阅读过程中领略“专业”戏剧研究追寻形象与真相的无穷乐趣。