东北沦陷后,农家妇女胡秀芝的丈夫被日军烧死,胡秀芝怀着国仇家恨参加了东北抗日民主联军。一次她在向敌人据点楼山镇进攻的战斗中不幸负伤,她强忍剧痛返回连队,后来在战斗生活中终于成长为一名共产党员。连队女指导员冷云的未婚夫在对敌斗争中,不幸被捕遇害。消息传来,冷云强忍悲痛,毅然投入新的战斗。一次她带领战士们去执行炸毁敌人军用列车的任务,在完成任务返回的途中,她们发现敌人的大部队进逼抗日联军驻地。危急之中,冷云一面派人送信,让主力及时转移,一面率领十几名女战士牵制敌人于牡丹江畔。然而敌我众寡悬殊,在敌兵的层层包围与疯狂进攻之下,只剩下冷云等八位女战士。不久,冷云也中弹牺牲。前有强敌,后有大江,胡秀芝等女战士带着战友的遗体,视死如归,投身于汹涌的波涛。