本片根据北平解放前夕我党地下斗争的真实故事改编而成,作者刘致祥曾经亲历过护送电台和秘密发报的任务,他当时是北平城内至妙峰山的秘密交适员,剧中报务员的人物原型即是作者本人。根据电影的需要,作者对影片进行了艺术加工,更好地展现出丰富多彩而又极具戏剧冲突的电影情节。陶干的人物原型则是刘致祥的上级李才。1956年长春电影制片厂将其拍摄成黑白故事片,公映以后好评如潮,成为新中国“红色特工”同类型影片的开山之作,自此,“打入敌人内部”“战斗在敌人心脏”等专用术语,连同同类题材惊险、曲折的情节表现,一时间形成广大观众喜爱观看的类型影片。执导这部影片的导演武兆堤也由此奠定了在中国电影界的位置,其后导演的《英雄儿女》大发光彩,连同这部影片一起成为中国经典电影名片。担任主演的浦克、李林、张圆和陈汝斌,分别饰演中共北平地下党“红松组”负责人陶干、南京国民政府特派员邹至甫、中共北平地下党“红松组”报务员孙莹、中共北平地下党成员艾永伯等主要角色,均以娴熟、扎实而鲜明的表演特色,使得各自担当的角色个性分明,为整部影片正反人物在特殊战场上的斗智斗勇,带来了突出的独特亮点,给观众留下了深刻而难忘的印象。