在这本书中,我们以“艺术”为题,分别从对西北的三种民间艺术的整理和考察、一个当代艺术作品的创作手稿以及艺术评论文章展开关于这两个话题的讨论。我们通过文字和图片,试图在一定程度上展现这两种艺术形态,让读者自行组织出以上两个问题的答案。同时提供部分艺评家们对当下艺术环境的态度和观点,作为参考。当代艺术才是当下乃至未来艺术世界的主流。于是很多艺术工作者把画笔扔了,投身装置和行为艺术的洪流,以此来给自己贴个“当代艺术家”的标签。然后就诞生了很多让人摸不着头脑的“作品”,仿佛清末民初那些剪掉辫子的前朝遗老,样子怪得很,不中不西,说不清是传统还是现代。站在作品前咂摸许久都搞不明白“当代艺术家”想说什么。这些咂摸不出意思的观众就成了那些恨得牙痒的人中的一部分。另外一些,则是不服的,觉得当代艺术根本不是艺术——搞不清当代艺术是什么路数,那干脆就不把你看成是艺术了吧!