《永远年轻的杜威:希克曼教授讲杜威》收入的讲稿主要依据作者于2006年和2014年在北京师范大学进行的演讲和作者主持的研究生专业课程研讨班上的发言。很荣幸的是,作者两次获得了作者的好朋友和同行王成兵教授的邀请,这样,作者才有机会与他的学生们讨论实用主义的一些关键论题和关键人物。眼下,形形色色的观念和方法都自诩为“实用主义”。在政治学、法学、文学批评、教育政策乃至建筑学中,实用主义这个术语已经变得耳熟能详了。为了让作者在北京师范大学所进行的教学工作保持在可控制的范围内,作者把讨论的焦点选在皮尔士、詹姆士和杜威的古典实用主义,以及罗蒂、布兰登、普特南和伯恩斯坦的“新实用主义”。作者们可以把杜威视为其中的核心人物。首先,在目前以古典实用主义的支持者为一方与诸如罗蒂和伯恩斯坦等新实用主义者为另一方所展开的争论中,杜威无疑处于争论的中心地位。其次,杜威与中国和中国人民有着某种关联。从1919年到1921年,杜威在中国进行了两年多的讲学。而且,杜威的工作依然在新儒家的某些思想中获得了共鸣。最后,也许是最为重要的是,杜威关于民主和教育的观念、杜威关于将逻辑改造为一种探究理论的见解以及杜威对技术在人类生活中的地位的理解,在今天仍然具有其当代价值。