亚当·斯密(Adam Smith),1723—1790,是经济学的主要创立者。1723年,亚当·斯密出生于苏格兰菲弗郡的克科迪。1723—1740年间,亚当·斯密在家乡苏格兰度过童年并求学。在格拉斯哥大学(University of Glasgow)时期,亚当·斯密完成拉丁语、希腊语、数学和伦理学等课程;1740—1746年间,赴牛津学院(The Oxford Academy)求学,但在牛津并未获得良好的教育,仅有的收获是大量阅读许多格拉斯哥大学缺乏的书籍。1750年后,亚当·斯密在格拉斯哥大学不仅担任过逻辑学和道德哲学教授,还兼负责学校行政事务,一直到1764年离开为止。这一时期,亚当·斯密于1759年出版了《道德情操论》,获得学术界极高评价。而后于1768年开始着手著述《国富论》,1776年3月此书出版后引起轰动,不但对于英国资本主义的发展直接产生了重大的促进作用,而且对世界资本主义的发展,恐怕也没有过任何其他一部资产阶级的经济学著作,曾产生那么广泛的影响。因此,世人尊称亚当·斯密为“现代经济学之父”和“自由企业的守护神”。