本书书名题目取自包刚升在《东方早报》的知名系列“民主三论”。本书为其就民主与民主转型、国家治理、中国改革等相关问题的的思想评论合集。书中作者主要从政治学的角度,讨论民主转型、国家治理、政治转型以及中国改革。 这是一次观念的探险,包刚升带着浓郁的问题意识,深入到民主政治的内部,辨识其运行的内在机理。在成功的民主和崩溃的民主之间,他以实证研究为基础,总结其不同的经验教训。于亨廷顿、戴蒙德和林茨等大师的研究之外另辟蹊径,收获了一片别开生面的学术风景。这是一项填补政治学空白的研究,它以四个国家民主实践的宝贵经验为范例,提炼出民主体制建立与巩固不可或缺的关键要素,启迪人们对于建立何种民主体制的思考。这是吹向观念论域的理论清风,使得笼罩民主的雾霾无法藏身。人们不会因歪曲而迷惑,对民主的信念也更加坚定。