本书讲述了前线普通士兵鲜为人知的故事,为审视二战提供了全新的视角。被军方忽视、被历史遗忘的逃兵群体究竟有怎样曲折悲伤的经历?知名记者查尔斯·格拉斯深入挖掘军队档案、法庭记录、日记和回忆录,揭开了这段尘封的往事。本书的写作手法和叙事节奏更像小说,作者原前线战士的真实经历。他记录的人物有列兵艾尔弗雷德·怀特黑德——一名美国田纳西州的农场小伙,曾在诺曼底英勇作战,荣获银星和铜星勋章——后来却在解放后的巴黎沦为匪徒,劫掠盟军补给站和普通市民。还有英军列兵约翰·贝恩,他曾战斗在北非和法国北部,双腿被德军机枪射伤;他从未逃避战斗,却又三次离开部队。核心人物是来自布鲁克林的列兵史蒂夫·韦斯,他入伍时还未满18岁。他随第36步兵师征战安齐奥滩头和阿登森林,还曾阴差阳错地加入了法国抵抗军。军旅生活打破了他对战争的崇高幻想,让他认清了美军军官的失误。