我国是一个海陆兼备的国家,在接近陆地国土面积三分之一的主张管辖海域内有着广泛的利益。20世纪90年代以来,海洋资源开发和海洋经济发展在接续和补充陆地资源、缓解陆地资源和环境压力、支撑和引领经济增长以及促进经济社会可持续发展等方面已经发挥了重要的作用,未来仍有着巨大的潜力。在当前世界经济加速转型和我国加快推进科学发展、实施经济发展方式转变的特殊历史时期,我国面临保持经济平稳较快增长、提高经济增长效率和实现可持续发展的多重压力。如何突破经济发展的诸多“瓶颈”制约,挖掘新的经济增长动力,协调经济增长和环境保护的关系,是当前和今后一段时间内我国经济发展的重大战略命题,而海洋开发在其中居于举足轻重的地位。