四十自述

　　胡适先生回顾自己人生前四十年的经历，从他的信仰、母亲的订婚、慈母的教育、三岁入塾、叫局吃花酒到醉酒打巡捕、闭门读书考上庚款留美、至逼上梁山的文学革命，完整地讲述了自己成长、学习与突破的根源与历程。胡适是当代中国学术、思想、舆论界的领袖、宗师，在20世纪上半叶的中国，论影响力无人能出其右。胡适的才华、思想、品德的形成都与他童年、少年与青年时期的成长与所受教育密不可分。这部自传不仅完整地呈现了他40岁及以前的生活、思想与事业，也再现了他所处时代的社会风貌。他的家乡、他求学的上海、留学的美国、活动非常多的北京，在此都有描述，这些成为了解20世纪上半叶中国学术、政治、舆论界的状况，民国时期文人中国梦的思路，当时知识分子寻求进步轨迹的重要内容。

　　胡适，字适之，安徽绩溪人，1891年12月17日生于上海，是20世纪中国著名的学者、思想家、教育家。胡适童年在家乡接受私塾教育，14岁到上海求学，开始接触新思想。20岁考取“庚子赔款”官费赴美留学生，进入康奈尔大学学习农科，后改读文科，25岁时入哥伦比亚大学研究院，师从哲学家杜威，受其“实验主义”哲学影响颇深。1917年，27岁的胡适回国，受聘于国立北京大学，成为文科教授。同年，他因提倡文学革命而成为新文化运动的领袖，后历任中华民国驻美大使、北京大学校长、中央研究院院长等要职。1962年2月24日，胡适因心脏病猝发逝世于台湾，享年72岁。胡适去世时，蒋介石写挽联，评价其为“新文化中旧道德的楷模，旧伦理中新思想的师表”。胡适的一生璀璨斑斓，曾与众多成就巨大的人物互相唱和：胡适虽然说过“不喜欢搞政治”，但他的一生都与政治密切相关，在台湾多年身处官场，还参加过总统竞选；胡适一生著述颇丰，在文、史、哲、教育及社会活动方面都有巨大建树；他在任驻美大使时，与美国罗斯福总统、美国的国务卿及其司长、各国驻美使节都有交往。以胡适的成就、影响力及对近现代中国之贡献，说他是拉开现代中国文明与进步、民主、自由幕布的先哲并不为过。