国际地理教育联合会颁布的《地理教育国际宪章》中将地理学定义为“旨在解释区域特征以及人类和事物在地球上出现、发展和分布情况的科学”,指出地理学的学科视角之一是“从时间动态来观察世界,认识地区特征及人类和环境的发生、发展及变化过程”。 地理学是一门综合性的学科,横跨自然和人文两大领域,具有极大的包容性和渗透性。历史知识与地理课程有千丝万缕的关系。历史与地理有密不可分的联系。学习地理必须了解历史,而历史的变迁必然和地理紧密相连。历史学上的名人典故、历史演变、风土人情等内容,可加强地理教学的时间性、趣味性,激发学生的爱国情感,培养学生的历史唯物主义观。由此可见,地理学以空间差异为横坐标,以时间变化为纵坐标,研究人类活动与地理环境的关系,形成一个综合性极强的立体系统,历史的角度是它不可偏废的一极。本书是根据作者多年的教学实践和课改经历提炼而成。以“读历史故事,学地理知识”为出发点,探索将历史案例运用到地理学习中。以历史事件为背景,从中分析所蕴含的地理信息,从而达到实现学科知识渗透、提高综合分析问题的能力等目的,为跨学科知识的相互融合提供参考性的文字范本。全书分“中国地理”和“世界地理”上、下两篇共十章。每节内容由“历史事件”、“空间价值”和“地理解读”三部分组成。书中遴选了65个相对独立的历史故事(事件),以历史地理学及案例教学相关理论为指导,以地理问题为导向,发掘出历史事件中的地理空间信息。其中“历史故事”介绍了一个个的历史事件,有较强的知识性、趣味性和可读性;“空间价值”以问题设计的形式,启发读者发现历史事件中的地理信息;“地理解读”则是从地理学的角度,解析历史事件发生的原由和影响,以及事件中相关的区域特征、地理原理和规律等。本书主要的特点是将历史地理学和案例教学法的理论运用到基础教育阶段。目前,国内有关历史地理学课程的开设主要集中于少数几所大学,基础教育阶段基本没有涉及。历史地理学因其理论性较强,知识水平程度较高,也不适合在中小学开设。就案例教学法而言,在基础教育方面,结合各学科特点开展案例教学的方法、经验介绍性文章较多,但具体某一类案例在某一学科上的运用的研究几乎还是空白。地理教学中单一研究历史案例的应用极少。对案例教学在地理教学中应用的研究,多侧重于“如何在地理教学中应用案例教学法”这一命题。系统地将历史案例与地理基础教育的结合的研究,国内目前基本还是空白。