本书是一篇讲述上世纪二十年代初发生在四川的长篇历史小说,一个贫穷的农村青年寡妇张妈做了霍家公馆的奶妈,与年幼的小云相依为伴,通过霍家公馆主人全面展现了当时四川尤其是成都的社会风貌。张妈的独子竹君参军并在抗战爆发后随军出川,先后转战山西山东,展示了川军将士在极其艰难的条件下前赴后继,视死如归的英雄气概。竹君九死一生,渡过黄泛区回到四川,在老长官伤残后担任的田粮处任职,参与了大后方征粮工作。从普通士兵、平民百姓的视角表现了四川人民忍辱负重、任劳任怨、用最后一粒粮食支撑全国抗战直至最后胜利的奉献精神。书中展现了一系列发生在四川的历史事件,刻画了一批英雄人物。