《合欢牡丹》以当代海外华人生活为题材,描写了他们日常生活中的各种爱情故事。小说塑造了几位个性鲜明的女性,浓墨重彩于这些海外华人女性的异国“在地”生活,勾勒出华人女性情感世界的缤纷与包容,亲切生动而真实。贯穿小说始终的两位女性形象,沈玉翎与方若施仿佛都找到了情感的归宿,却留下了*深刻的复杂悬疑。小说的结尾,在异国的庭院里,一簇簇盛开得姹紫嫣红的牡丹,映衬出女人男人绽放的灵魂风景,无论是女人的自强、男人的自新,从某种程度上,都蕴含着一种重构性别伦理与婚姻关系的美好理想,体现出作者试图以女性情感日常生活,探索人类心性多彩底色而同构的文化关怀。小说描写的这些爱情故事既是海外华人(主要是新移民)日常生活的“因”,也是他们日常生活的“果”,经由这些爱情故事,小说展示了海外华人种种生存的不易和心理的挣扎。海外华人的人生百相,由此“现形”。